La literatura turca se puede dividir en tres periodos: literatura preislámica, literatura turca tras la adopción del Islam y la literatura turca bajo la influencia de la literatura occidental.

En un primer momento, la literatura fue de transmisión oral. Los primeros escritos turcos datan de finales del siglo VII. En el siglo XVI, en pleno apogeo del Imperio Otomano, se desarrolló una literatura en la que la influencia arábigo-persa estaba muy presente. Este tipo de literatura se llamó Diván y en ella destacan autores como Fuzuli y Baki. En este momento aparece también una segunda línea literaria que fue la costumbrista, en cuyas obras se reflejaba la influencia del Islam y el nuevo estilo de vida, así como la literatura sufí. Figuras importantes de este periodo fueron Karacaoglan, Atik Ömer…

Ya en el siglo XIX se empezó a desarrollar una literatura influida por el romanticismo francés. Namik Kemal (1840-1888) extendió las ideas de patria y libertad. Después de la reforma lingüística llevada a cabo por Kemal, la poesía cortesana fue sustituida por el realismo, donde los autores muchas veces describían la vida de las clases populares. Algunos nombres: Nazim Hikmet, Yachar Kemal, Mahmut Makal…

El autor turco contemporáneo más conocido para los europeos quizás sea Orhan Pamuk, Premio Nobel de Literatura en 2006. Pamuk ha sido procesado por mencionar en una entrevista la matanza de armenios y kurdos llevada a cabo por los turcos en 1915. Sus obras más conocidas en nuestro país son Me llamo Rojo (1998), El libro negro (2001), Nieve (2004) y Estambul (2006).